El uso de envases plásticos para guardar y calentar comida es muy común en la vida diaria. Sin embargo, no todos los plásticos son seguros, ya que algunos pueden liberar sustancias nocivas al estar en contacto con los alimentos o al exponerse al calor del horno microondas. Conocer qué tipos de plástico son aptos es esencial para proteger la salud y conservar mejor los alimentos.
Identificación de plásticos seguros para alimentos
En la parte inferior de los envases plásticos suele encontrarse un símbolo triangular con un número, que indica el tipo de resina usada. Este código permite identificar cuáles son seguros para alimentos y cuáles deben evitarse.
Tipos de plástico recomendados:
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PET (1 – Polietileno Tereftalato)
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Común en botellas de agua y bebidas.
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Seguro para uso único.
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No es recomendable reutilizarlo varias veces ni calentar en microondas.
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HDPE (2 – Polietileno de Alta Densidad)
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Usado en envases de leche, jugos y aceites.
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Es resistente y considerado seguro para almacenar alimentos.
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PP (5 – Polipropileno)
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Es el más seguro para alimentos y microondas.
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Se utiliza en envases de yogur, recipientes reutilizables y tapas.
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Soporta altas temperaturas, lo que lo hace apto para calentar comida en microondas.
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Plásticos que se deben evitar
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PVC (3 – Policloruro de Vinilo): puede liberar sustancias tóxicas como ftalatos.
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PS (6 – Poliestireno): presente en vasos y bandejas desechables; al calentarse puede desprender estireno.
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Otros (7): incluyen plásticos mezclados que pueden contener bisfenol A (BPA), relacionado con efectos negativos en la salud hormonal.
¿Es seguro meter plástico en el microondas?
No todos los recipientes plásticos resisten el calor del microondas. Para asegurarse de que un envase es apto, debe tener la etiqueta “microwave safe” o un símbolo con ondas que lo indique.
El polipropileno (PP – número 5) es el plástico más recomendable, ya que resiste el calor sin liberar compuestos dañinos. Aun así, se aconseja evitar calentar alimentos grasos o muy ácidos en plástico, ya que pueden degradar el material.
Consejos prácticos para usar plástico con alimentos
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Prefiere envases con la etiqueta de apto para alimentos y apto para microondas.
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No uses envases descartables en el microondas.
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Reemplaza recipientes plásticos dañados, rayados o con cambios de color.
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Siempre que sea posible, utiliza vidrio o cerámica para calentar en microondas.
Cómo identificar los diferentes tipos de plásticos
Para saber si un envase es seguro para almacenar comida o usar en microondas, lo primero es revisar el símbolo de reciclaje que se encuentra generalmente en la base del recipiente. Este símbolo es un triángulo formado por flechas, con un número en el centro y, a veces, acompañado por letras.
Aquí te mostramos cómo identificar cada uno:
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PET o PETE (número 1)
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Símbolo: triángulo con el número 1.
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Identificación: común en botellas transparentes de agua, refrescos y envases de aceite.
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Uso: solo para un uso, no reutilizar ni calentar.
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HDPE (número 2)
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Símbolo: triángulo con el número 2.
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Identificación: recipientes opacos como botellas de leche, jugo, champú y detergentes.
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Uso: seguro para alimentos fríos o a temperatura ambiente.
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PVC (número 3)
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Símbolo: triángulo con el número 3 o letras “V”.
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Identificación: film plástico transparente, botellas de aceite de cocina y algunos envases de limpieza.
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Uso: no recomendable para comida, especialmente al calentar.
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LDPE (número 4)
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Símbolo: triángulo con el número 4.
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Identificación: bolsas plásticas de supermercado, envases exprimibles de mayonesa o salsas.
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Uso: puede ser seguro en frío, pero no resiste microondas.
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PP (número 5)
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Símbolo: triángulo con el número 5 y a veces las letras “PP”.
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Identificación: envases de yogur, recipientes reutilizables, tapas plásticas, algunos tuppers.
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Uso: es el plástico más seguro para alimentos y el único apto para microondas.
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PS (número 6)
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Símbolo: triángulo con el número 6.
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Identificación: vasos y bandejas de poliestireno (icopor o unicel).
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Uso: no recomendable para alimentos calientes ni microondas.
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Otros (número 7)
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Símbolo: triángulo con el número 7 o letras como “PC”.
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Identificación: botellas grandes de agua reutilizables, envases duros de policarbonato.
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Uso: pueden contener BPA, por lo que no son seguros para almacenar ni calentar alimentos.
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Claves rápidas para el consumidor
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Busca siempre el número 5 (PP): es el plástico más confiable para comida y microondas.
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Evita el 3, 6 y 7: suelen liberar sustancias nocivas.
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Prefiere vidrio o cerámica para calentar alimentos.
El plástico puede ser seguro para almacenar y calentar alimentos, siempre que se elija el adecuado. El polipropileno (PP – número 5) es el material más recomendado para microondas, mientras que otros como el PVC o el poliestireno deben evitarse. Elegir correctamente el envase no solo protege la salud, sino que también ayuda a conservar mejor los alimentos.
