La gota es una enfermedad inflamatoria que afecta principalmente a las articulaciones y se caracteriza por episodios repentinos de dolor intenso. Aunque durante años se asoció únicamente con una dieta rica en carne y alcohol, hoy se sabe que es un trastorno metabólico complejo. Pero exactamente, ¿qué es la gota y por qué se produce?
En este artículo analizamos sus causas, síntomas, factores de riesgo y opciones de tratamiento desde una perspectiva médica actual.
¿Qué es la gota?
La gota es un tipo de artritis inflamatoria causada por la acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones. Estos cristales desencadenan una respuesta inflamatoria que provoca dolor, enrojecimiento e hinchazón.
Generalmente afecta:
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El dedo gordo del pie
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Tobillos
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Rodillas
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Muñecas
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Codos
Los ataques suelen aparecer de manera súbita, muchas veces durante la noche.
¿Qué es el ácido úrico y por qué se acumula?
El ácido úrico es una sustancia que se forma cuando el cuerpo descompone purinas, compuestos presentes de manera natural en el organismo y en ciertos alimentos.
Normalmente, el ácido úrico se disuelve en la sangre y se elimina a través de los riñones en la orina. Sin embargo, la gota ocurre cuando:
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El cuerpo produce demasiado ácido úrico
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Los riñones no lo eliminan correctamente
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Se combinan ambas situaciones
Cuando sus niveles son elevados (hiperuricemia), pueden formarse cristales que se depositan en las articulaciones.
Síntomas de la gota
Los síntomas suelen aparecer en forma de ataques agudos.
Principales señales de alerta
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Dolor intenso y repentino en una articulación
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Inflamación y enrojecimiento
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Sensibilidad extrema al tacto
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Sensación de calor en la zona afectada
Un ataque puede durar varios días y luego desaparecer, pero sin tratamiento puede repetirse y volverse más frecuente.
Factores de riesgo de la gota
Existen diversos factores que aumentan la probabilidad de desarrollar esta enfermedad:
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Dieta rica en carnes rojas y vísceras
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Consumo elevado de alcohol
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Bebidas azucaradas
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Sobrepeso u obesidad
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Hipertensión arterial
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Enfermedad renal
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Antecedentes familiares
También es más común en hombres adultos, aunque las mujeres pueden desarrollarla después de la menopausia.
¿La alimentación influye en la gota?
Sí. Algunos alimentos contienen altas cantidades de purinas que pueden elevar los niveles de ácido úrico.
Alimentos que pueden aumentar el riesgo
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Carnes rojas
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Mariscos
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Vísceras
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Alcohol, especialmente cerveza
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Bebidas con fructosa
Sin embargo, la dieta no es la única causa. La predisposición genética y el funcionamiento renal son factores clave.
Complicaciones de la gota
Si no se trata adecuadamente, la gota puede provocar:
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Ataques recurrentes más intensos
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Daño articular permanente
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Formación de tofos (depósitos visibles de cristales bajo la piel)
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Problemas renales
Por eso es importante un diagnóstico y tratamiento oportunos.
Tratamiento de la gota
El tratamiento tiene dos objetivos principales: aliviar el dolor durante el ataque y prevenir futuros episodios.
Durante un ataque agudo
Se pueden utilizar:
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Antiinflamatorios
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Colchicina
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Corticosteroides
Tratamiento preventivo
Para controlar los niveles de ácido úrico a largo plazo, el médico puede indicar medicamentos que reduzcan su producción o mejoren su eliminación.
Además, se recomienda:
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Mantener un peso saludable
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Reducir el consumo de alcohol
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Beber suficiente agua
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Seguir una dieta equilibrada
¿Se puede prevenir la gota?
Aunque no siempre es posible evitarla por completo, sí se pueden reducir los riesgos mediante:
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Control médico regular
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Alimentación moderada en purinas
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Hidratación adecuada
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Actividad física constante
La detección temprana de niveles elevados de ácido úrico también ayuda a prevenir complicaciones.
La gota es una enfermedad inflamatoria causada por la acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones. Produce dolor intenso y puede generar complicaciones si no se trata adecuadamente.
Aunque la dieta influye, la gota es un trastorno metabólico que requiere evaluación médica y seguimiento. Con tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, es posible controlar la enfermedad y mejorar la calidad de vida.
